當(dāng)Facebook在2018年秋季發(fā)布Oculus Quest VR一體機時,闡述了他們?nèi)绾慰创摂M現(xiàn)實(VR)行業(yè)的發(fā)展。Facebook試圖通過使頭顯擺脫電纜的束縛且更易于使用,來吸引更多的用戶購買VR頭顯。主打用于觀看360視頻的VR一體機Oculus Go是先被推出的,其次是帶來完全身臨其境體驗的Oculus Quest。Oculus Quest是一款VR一體機,內(nèi)置處理器和inside-out內(nèi)向外跟蹤,旨在帶來更好的畫面,并且在外觀上下了不少功夫,力圖更輕便、更舒適。計劃于今年春季正式發(fā)售。
現(xiàn)在,不甘示弱的HTC在CES 2019上宣布推出新款VR頭顯Cosmos和Vive Pro Eye,后者是一款集成眼球追蹤和注視點渲染的進階版HTC Vive Pro,通過提供集成的眼動追蹤軟件,HTC試圖將自己與競爭對手區(qū)分開。價格和發(fā)布日期尚未公布。
Facebook和HTC旗下這三款新產(chǎn)品的入局或許將使2019年成為VR史上重要的一年。
很顯然,Oculus賦予Quest的使命是使VR技術(shù)走向主流。根據(jù)NVIDIA的數(shù)據(jù),全球迄今為止已賣出了400萬臺PC VR頭顯,其中包括Oculus Rift、HTC Vive、微軟的混合現(xiàn)實頭顯以及占比較小的小眾競爭對手。值得注意的是,這其中沒有包含主機VR頭顯PSVR,去年下半年Sony宣布,截止到2018年七月末,PlayStation VR的累計銷量已經(jīng)達到 300 萬臺。也就是說三大頭顯的總銷售量超過700萬。
這個數(shù)據(jù)聽起來好像還不錯,但這是市場上近三年銷售的主機VR設(shè)備的總數(shù),其中包括大量的商業(yè)用途。常規(guī)用戶群可能要小得多。VR行業(yè)中的每個人都希望看到VR設(shè)備在大眾消費領(lǐng)域更廣泛地普及。
Quest將以399美元的價格出售,它可以帶來用戶長期以來期待的“沒有束縛”的VR體驗,但與2016年推出的Oculus Rift相比,它帶來的體驗也許會明顯不及Oculus Rift。因為Quest是基于高通的驍龍835芯片設(shè)計的。等Quest正式發(fā)布時,驍龍835的推出時間已經(jīng)超過兩年了,這意味著Quest將無法擁有最新PC的功能,這將限制其圖形質(zhì)量甚至游戲運行能力。但這不是Oculus的問題,即使在今天,降低VR耳機的價格也需要在性能上做出重大的權(quán)衡。
而HTC正朝著另一個方向發(fā)展??傮w而言,HTC正在提高分辨率,并且從Vive Pro來看,提高了頭顯的價格。這是一個冒險的策略,但HTC認(rèn)為被主流采用的途徑是更好的性能,而不僅僅是價格。
從VR行業(yè)目前的發(fā)展現(xiàn)狀來看,2019年是VR充滿挑戰(zhàn)的一年。如果普及率提高并且Quest或Cosmos等高端VR設(shè)備在家庭和企業(yè)中開始變得更加常見,那么虛擬現(xiàn)實行業(yè)的未來一定是光明的。但如果采用周期仍然緩慢,那么VR行業(yè)也很可能會停滯不前。新的高端VR頭顯每隔幾年才革新一次,這是一個重要的產(chǎn)品周期。采用緩慢意味著內(nèi)容開發(fā)速度變慢,這可能導(dǎo)致VR行業(yè)的經(jīng)濟下行周期。
我們有理由相信Quest和Cosmos將推動VR行業(yè)向前一步,只不過現(xiàn)在篤定會有數(shù)千萬人購買VR頭顯還為時過早。向消費者宣傳VR的優(yōu)勢并說服他們花費幾千元購買頭顯是一個漫長的過程。在采用率提高之前,這對于用戶和開發(fā)者來說仍然是一個利基行業(yè)。
盡管最新的設(shè)備都在技術(shù)上有一定的進展,大廠也依舊對VR飽含信心,但我們必須承認(rèn)虛擬現(xiàn)實發(fā)展的道路上依然存在許多障礙,無法在大眾市場被廣泛認(rèn)可。制造商依然無法解決偌大個頭顯長時間戴在頭上的奇怪感受。也許當(dāng)2019年過去,我們依然會得到技術(shù)方面、銷售量方面獲得進展的數(shù)據(jù),但2019年的VR會是我們期待已久的輝煌模樣嗎?我真的不確定。