“AI能否真正落地,我們在今年拭目以待。很多行業(yè)獨(dú)角獸能不能變成龍也是這兩年的事。”在今年的一場讀書品鑒會上,華創(chuàng)資本合伙人熊偉銘這樣表示。
說這話時,華創(chuàng)資本投出的AI芯片獨(dú)角獸創(chuàng)業(yè)公司深鑒科技CEO姚頌也坐在臺下。20天前,深鑒科技宣布被FPGA(現(xiàn)場可編程門陣列)巨頭美國賽靈思公司收購,一時間行業(yè)里關(guān)于人工智能盈利和出路的討論甚囂塵上。
火熱了幾年的人工智能在近年面臨著一場關(guān)乎落地的大考。
作為AI發(fā)展勢頭極為迅猛的一大市場,中國的AI產(chǎn)業(yè)的吸金之路從未停止過。根據(jù)億歐與阿里研究院發(fā)布的《2018中國投資市場研究報告》,中國AI投資市場的投資額以一種歪歪扭扭卻堅(jiān)定向上的態(tài)勢,不斷拔高著它的數(shù)值。
這些錢都花哪兒去了呢?
人工智能的發(fā)展離不開三大要素:大數(shù)據(jù)、大規(guī)模計(jì)算能力和深度學(xué)習(xí)算法;而人工智能企業(yè)的發(fā)展則離不開數(shù)據(jù)儲備、計(jì)算架構(gòu)和硬件服務(wù)和專業(yè)的人才。在起步階段,人工智能初創(chuàng)企業(yè)往往會因研發(fā)成本過高而導(dǎo)致虧損。 另一方面,人工智能迅速發(fā)展與人才儲備相對缺乏的問題也使得AI人才的需求量激增:通過領(lǐng)英平臺發(fā)布的AI相關(guān)職位數(shù)量,從5萬達(dá)到超過44萬只用了兩年時間。
企業(yè)不僅需要程序員,還需要科學(xué)家。根據(jù)領(lǐng)英發(fā)布的《全球AI領(lǐng)域人才報告》,優(yōu)秀的AI人才早已成為了當(dāng)下各企業(yè)追逐的焦點(diǎn)。目前,中國AI領(lǐng)域人才擁有量為18232人,占全球的8.9%,遜色于美國的13.9%。因此,中國本土高層次的AI人才極為稀缺,在發(fā)展人工智能這一前沿領(lǐng)域仍更多地依賴于引進(jìn)大量的海外高端人才,這也使得“百萬年薪”在這個領(lǐng)域極為常見。如果要從百度、微軟亞洲研究院等大公司挖人,更是動輒上千萬。這也是人工智能企業(yè)付出的巨大成本之一。
那么, 人工智能企業(yè)創(chuàng)造出了什么呢?
按照產(chǎn)業(yè)周期來劃分的話,整個AI可以分為基礎(chǔ)層、技術(shù)層和應(yīng)用層。目前中國人工智能創(chuàng)業(yè)公司井噴,投資市場主要關(guān)注于技術(shù)層和應(yīng)用層。從技術(shù)的角度可以分類為計(jì)算機(jī)視覺、深度學(xué)習(xí)、語音識別等,應(yīng)用領(lǐng)域則主要集中于醫(yī)療、安防、交通、金融等領(lǐng)域。以目前的數(shù)據(jù)來看,企業(yè)服務(wù)行業(yè)的投資頻數(shù)遠(yuǎn)高于其他行業(yè),大部分提供企業(yè)服務(wù)的公司具備某項(xiàng)技術(shù)能力,為各行業(yè)提供解決方案。這說明,盡管AI的發(fā)展得到了技術(shù)和產(chǎn)業(yè)界的一致響應(yīng),但目前的應(yīng)用性產(chǎn)品仍以行業(yè)應(yīng)用為主,能夠盈利的產(chǎn)品更是如此,比如說專注于物聯(lián)網(wǎng)的曠視科技、專注于視頻行業(yè)的極鏈科技等,都是以實(shí)際的應(yīng)用方案來博得了消費(fèi)者的青睞。
可以說,只有在具備商業(yè)化能力,能夠把科技轉(zhuǎn)化為服務(wù)的情況下,企業(yè)才有更大的可能性去實(shí)現(xiàn)一個正面的營收。
以目前的情況來看,最容易產(chǎn)生收入的是2G(面向政府)的項(xiàng)目,它切掉的是政府集中采購預(yù)算這塊蛋糕。
每一年,政府在智慧城市、平安城市等方面都有固定的投入預(yù)算,需要在規(guī)定的時間內(nèi)把這些錢花完,這是一個固定的市場,所以創(chuàng)業(yè)者的目標(biāo)很清晰,看到錢就在那里,只要能夠滿足政府的要求,就能立馬拿到錢,現(xiàn)金流很好。典型的例子就是在安防領(lǐng)域表現(xiàn)出色的CV(計(jì)算機(jī)視覺)四小龍,根據(jù)IDC提供的數(shù)據(jù),商湯科技、依圖科技、曠視科技、云從科技四家占據(jù)了近70%的市場份額。
相比較來說,2B(面向企業(yè))的項(xiàng)目商業(yè)化的速度就會慢一些。人工智能帶給B端企業(yè)的價值有四類:開源、避險、節(jié)流、增效,且價值依次遞減。
最受企業(yè)歡迎的當(dāng)然是開源,用了AI產(chǎn)品之后就能帶來更多的客戶,賺到更多的錢,但是這類公司很少。比如AI+零售,通過AI可以在線下分析顧客的購買行為,據(jù)此對其進(jìn)行精準(zhǔn)推薦,提高顧客消費(fèi),就是一種開源。避險切掉的也是企業(yè)的預(yù)算,比如一些做企業(yè)網(wǎng)絡(luò)安全的產(chǎn)品就很受B端企業(yè)歡迎。大多數(shù)AI產(chǎn)品在做的是節(jié)流和增效的事情,并不能直接產(chǎn)生商業(yè)價值。比如一些智能客服來替換掉人工客服,機(jī)器人替換掉服務(wù)員。但是這里的問題是,企業(yè)很難算清楚這筆賬:省下來的錢能否有效覆蓋掉在AI上的投入成本。所以這類企業(yè)在商業(yè)化上就會慢一些。
2C(面向消費(fèi)者)類的產(chǎn)品從一些角度來講難度最高、不確定性也最大。因?yàn)槭且鎸Υ罅康腃端群體,所以它不僅要有好的技術(shù),還要是一個好的產(chǎn)品,最終賣的是“人性”。
2C的人工智能產(chǎn)品做好了市場當(dāng)然是很大的,但這對于投資人來說也是很大的挑戰(zhàn),因?yàn)樗幌?G或者2B的企業(yè)一樣有固定的路徑可尋,不管是資訊類、小程序、還是硬件,每一次押注都是冒險。
總之,人工智能離用戶越近越容易盈利,當(dāng)然難度也越大,需要整合的工作也越多。
中國信通院云計(jì)算與大數(shù)據(jù)研究所于11月12日發(fā)布的《投資與科技調(diào)研報告(2019年)》中認(rèn)為,我國資本市場正面臨著產(chǎn)業(yè)投資的歷史性機(jī)遇,5G、人工智能、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算等科技領(lǐng)域?qū)⒊蔀槲覈a(chǎn)業(yè)投資的優(yōu)質(zhì)賽道。報告指出,當(dāng)前,新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革席卷全球,隨著 5G、物聯(lián)網(wǎng)、視聯(lián)網(wǎng)、人工智能、區(qū)塊鏈、云計(jì)算、大數(shù)據(jù)等技術(shù)的發(fā)展,金融與科技正在加速融合。
值此之際,如何通過各種手段,將人工智能企業(yè)的發(fā)展拉到正路上來,是每一家AI企業(yè)都需要進(jìn)行的思考。人工智能真正的商業(yè)價值何在,又該如何實(shí)現(xiàn)?只有對這些問題進(jìn)行了深入的研究,我們才能對AI盈利有所期待,AI企業(yè)的春天,才會到來。