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4952013年，連續(xù)企業(yè)家Nate Saal在加利福尼亞帕洛阿爾托的一次巧克力品嘗會上，他意識到巧克力-就像咖啡，赤道上另一種受歡迎的“豆”一樣-消費者可以在家中自己制作。當(dāng)場，他孵化了這個想法，將其變成了CocoTerra，這是一種處于最終測試階段的廚房臺面設(shè)備，可將烤可可豆粒轉(zhuǎn)變成精制巧克力棒，大約需要觀看“查理和巧克力工廠”的時間。
從aha時刻到最終產(chǎn)品的過程表明，需要花很多時間才能修補，汗水和精心打造聯(lián)盟，才能將這樣的新技術(shù)帶入1030億美元的全球巧克力市場，尤其是當(dāng)您是業(yè)內(nèi)人士的時候。薩爾除了享受巧克力外，對巧克力幾乎一無所知。
他在耶魯大學(xué)接受了分子生物物理學(xué)和生物化學(xué)方面的教育，在各種硅谷新興企業(yè)中建立了開發(fā)和許可軟件平臺的職業(yè)生涯。但是，即使在向思科系統(tǒng)公司等公司推出高度復(fù)雜的產(chǎn)品并向其出售產(chǎn)品之后，構(gòu)建巧克力制造“機器人”仍需要大量學(xué)習(xí)過程。
它始于大量的YouTube視頻。薩爾說：“我花了一年的時間進(jìn)行自我教育，并上了巧克力制作，巧克力化學(xué)，巧克力加工設(shè)備的物理課程，還學(xué)習(xí)了如何種植，修剪，收獲和發(fā)酵可可?！?
用筆尖制作巧克力通常至少需要24個小時，并且需要一批昂貴的昂貴機器。但是薩爾(Saal)是一位狂熱的DIY愛好者，業(yè)余養(yǎng)蜂人和釀酒師，他相信他可以通過在一個統(tǒng)一的系統(tǒng)中進(jìn)行研磨，精煉，精煉，調(diào)質(zhì)和模制來加快巧克力制作的過程。他說：“生產(chǎn)巧克力的技術(shù)在150年來沒有改變，我想，‘嗯，為什么不呢?’”
根據(jù)Mordor Intelligence的數(shù)據(jù)，僅在2018年，美國高端巧克力市場就接近39億美元。這些通常獨立的品牌通常被稱為“工藝”巧克力，以小批量生產(chǎn)，著重于可持續(xù)性和對從可可豆到棒材中添加較少添加劑的優(yōu)質(zhì)原料的關(guān)注。盡管包括火星，雀巢和費列羅集團在內(nèi)的6個全球企業(yè)集團生產(chǎn)的巧克力糖果中消費最多，但這個規(guī)模較小的手工藝制造商在已經(jīng)蓬勃發(fā)展的更大市場中增長最快。
根據(jù)Zion Market Research的數(shù)據(jù)，到2024年，全球巧克力收入預(yù)計將達(dá)到約1620億美元，在2018年至2024年之間的年增長率約為7%。
進(jìn)入該流需要耐心和精神上的技巧。2015年底，薩爾(Saal)聘請了備受推崇的新興戰(zhàn)略家兼英特爾資深人士Karen Alter，他現(xiàn)在是CocoTerra的首席運營官。他們一起開始在吸引首批支票的活動中向天使投資人推銷。薩爾在一次聚會上認(rèn)識的一位聯(lián)系人向他介紹了著名的設(shè)計公司Ammunition(以Beats耳機和Café-X機器人咖啡吧而聞名)。
Alter說：“他們對我們正在制造的產(chǎn)品感到非常興奮，相信該產(chǎn)品，并希望幫助將第一家巧克力制造商推向市場。這是我們作為公司的第一個重大財務(wù)承諾，但也是重要的早期參與?！?2017年年初，Ammunition成為CocoTerra的設(shè)計合作伙伴?！敖?jīng)過許多概念，想法和試驗，” Saal說，“在家做巧克力的可能性是肯定的?！?
巧克力交易的最初反應(yīng)不是很肯定?！拔业谝淮未螂娫捊o他們時，他們就覺得瘋了，”位于Scharffen Berger Chocolate背后的舊金山灣葡萄酒商和巧克力制造商John Scharffenberger說。 1990年代后期。好時公司于2005年以大約1000萬美元的價格收購了Scharffen Berger。
CocoTerra團隊實際上是對電話行業(yè)類似教父的人物打了電話，他們的風(fēng)險得到了回報。“我看到了機器，遇到了管理團隊和工程師，最重要的是，嘗試了巧克力，然后走了，’路易絲·吉茲!這真是太好了，”“現(xiàn)在是CocoTerra投資者的Scharffenberger說。
去年6月在圣塔莫尼卡的一所烹飪學(xué)校舉行的一次私人演示中，薩爾在不到兩個小時的時間內(nèi)將幾勺碎粒變成了酥脆的固態(tài)巧克力。CocoTerra的設(shè)計突破是一種精制機制，該機制使用不銹鋼球軸承將筆尖磨碎到巧克力的微小構(gòu)造塊中。主動冷卻系統(tǒng)在必要的回火過程中控制溫度，從而將液態(tài)巧克力轉(zhuǎn)變?yōu)楣虘B(tài)。該設(shè)備還具有旋轉(zhuǎn)離心機，可將巧克力分配和塑造成大約250克的獨特環(huán)形形狀，可以將其分解或食用。
一個配套的應(yīng)用程序可指導(dǎo)用戶逐步操作，并包括使巧克力量身定制的食譜，以選擇豆子的原產(chǎn)地(如咖啡和葡萄酒，不同的可可地區(qū)會產(chǎn)生不同的風(fēng)味)和可可百分比(越低越甜)。
建立網(wǎng)絡(luò)以獲取市場專業(yè)知識
CocoTerra沒有將自己定位為巧克力巨人行業(yè)的David，而是選擇了自我祝賀并從內(nèi)部工作。早些時候，Saal和Alter參加了高級巧克力行業(yè)協(xié)會，與各種專家見面并向他們學(xué)習(xí)。他們在課堂上征求意見，并參加了重要的巧克力活動，如西北巧克力節(jié)，以建立與農(nóng)民，巧克力制造商和供應(yīng)商的關(guān)系。
Alter表示：“巧克力行業(yè)，特別是在工藝層面，是非常開放和協(xié)作的，消費技術(shù)行業(yè)也是如此?！比藗儗ψ约旱募夹g(shù)感到興奮，并樂于與新玩家分享經(jīng)驗。我們參加了巧克力，食品和食品技術(shù)會議，建立了自己的網(wǎng)絡(luò)，并利用了我們收到的大多數(shù)邀請。一件事導(dǎo)致另一件事。您只需要愿意將自己擺在那兒并尊重他人的知識和時間即可?！?
該公司還選擇不將消費者限制為一個特定的巧克力品牌或供應(yīng)商，例如Nespresso的咖啡包?！皬膩頉]有，’嘿，看看巧克力世界，我們在追你，” Alter說?！拔覀兣c我們合作的態(tài)度對每個人都有好處。我們正在提高人們對日常消費者不太了解的巧克力制作過程的認(rèn)識?！?
“作為一個行業(yè)，我認(rèn)為我們一直在努力尋求能夠發(fā)揮作用的新想法，但是一個沒有證據(jù)的好故事不會走得太遠(yuǎn)，”另一位早期測試者Dandelion Chocolate的可可Sourcerer Greg D’Alesandre說?？朔藨岩桑F(xiàn)在是CocoTerra的合作者?！白钭屛矣∠笊羁痰氖莾?nèi)特及其團隊的知識和動力。他們有一個有趣的基本概念，其愿景是繼續(xù)前進(jìn)并克服遇到的任何挑戰(zhàn)。”
一個被忽視的產(chǎn)品利基
CocoTerra尚無發(fā)布日期，盡管據(jù)知情人士透露，首批產(chǎn)品應(yīng)在明年的假日購物季之前提供。該計劃首先是直接銷售給消費者，希望隨著時間的推移與威廉姆斯-索諾瑪(Williams-Sonoma)等零售商合作。薩爾(Saal)說，該公司已經(jīng)從“對食用巧克力制造商的潛力感到興奮的人們籌集了超過200萬美元的資金，要么是因為他們喜歡巧克力，要么是在食品，葡萄酒，可可等相關(guān)行業(yè)具有相關(guān)經(jīng)驗，或之前與我們合作過，或者只是相信我們可以實現(xiàn)這一目標(biāo)?！?
現(xiàn)在的考驗將是家庭消費者是否準(zhǔn)備與冰淇淋和面包機一起添加另一種“家庭自制”小物件。為了獲得大規(guī)模的成功，一些分析師表示，CocoTerra將需要與雀巢等全球性公司合作，超越規(guī)模較小的工藝巧克力市場。
Lumina Intelligence可持續(xù)食品和飲料分析師Oliver Nieburg表示：“我預(yù)計巧克力和可可粉愛好者最初會吸引一些小眾市場，但除非排名前六的巧克力生產(chǎn)商獲得該技術(shù)或獲得許可，否則不太可能獲得顯著的市場吸引力?！贝笮推髽I(yè)集團?！耙簿褪钦f，在家中的手工巧克力制造商可能會為消費者提供傳統(tǒng)含糖糖果棒的替代品?！?
即使經(jīng)過5年的研發(fā)和在單一產(chǎn)品上實現(xiàn)多合一帶來的不安，一個簡單的想法仍使CocoTerra得以發(fā)展：“人們喜歡巧克力，” Saal說?！皩λ臒崆槌隽祟A(yù)期。如果我們能夠通過讓消費者更多地參與到這種熱情中來增加這種熱情，那么我們將不再從事巧克力業(yè)務(wù)。我們從事幸福事業(yè)?！?
