區(qū)塊鏈是分布式數(shù)據(jù)存儲、點對點傳輸、共識機制、加密算法等計算機技術的新型應用模式。
狹義來講,區(qū)塊鏈是一種按照時間順序?qū)?shù)據(jù)區(qū)塊以順序相連的方式組合成的一種鏈式數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu), 并以密碼學方式保證的不可篡改和不可偽造的分布式賬本。
廣義來講,區(qū)塊鏈技術是利用塊鏈式數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)來驗證與存儲數(shù)據(jù)、利用分布式節(jié)點共識算法來生成和更新數(shù)據(jù)、利用密碼學的方式保證數(shù)據(jù)傳輸和訪問的安全、利用由自動化腳本代碼組成的智能合約來編程和操作數(shù)據(jù)的一種全新的分布式基礎架構(gòu)與計算方式。
原始區(qū)塊鏈 ,是一種去中心化的數(shù)據(jù)庫,它包含一張被稱為區(qū)塊的列表,有著持續(xù)增長并且排列整齊的記錄。每個區(qū)塊都包含一個時間戳和一個與前一區(qū)塊的鏈接:設計區(qū)塊鏈使得數(shù)據(jù)不可篡改 — 一旦記錄下來,在一個區(qū)塊中的數(shù)據(jù)將不可逆。
區(qū)塊鏈的設計是一種保護措施,比如(應用于)高容錯的分布式計算系統(tǒng)。區(qū)塊鏈使混合一致性成為可能。這使區(qū)塊鏈適合記錄事件、標題、醫(yī)療記錄和其他需要收錄數(shù)據(jù)的活動、身份識別管理,交易流程管理和出處證明管理。區(qū)塊鏈對于金融脫媒有巨大的潛能,對于引導全球貿(mào)易有著巨大的影響。
2008年由中本聰?shù)谝淮翁岢隽藚^(qū)塊鏈的概念,在隨后的幾年中,成為了電子貨幣比特幣的核心組成部分:作為所有交易的公共賬簿。通過利用點對點網(wǎng)絡和分布式時間戳服務器,區(qū)塊鏈數(shù)據(jù)庫能夠進行自主管理。為比特幣而發(fā)明的區(qū)塊鏈使它成為第一個解決重復消費問題的數(shù)字貨幣。比特幣的設計已經(jīng)成為其他應用程序的靈感來源。
1991年,由Stuart Haber和W. Scott Stornetta第一次提出關于區(qū)塊的加密保護鏈產(chǎn)品,隨后分別由Ross J. Anderson與Bruce Schneier&John Kelsey分別在在1996年和1998年發(fā)表。與此同時,Nick Szabo在1998年進行了電子貨幣分散化的機制研究,他稱此為比特金。2000年,Stefan Konst發(fā)表了加密保護鏈的統(tǒng)一理論,并提出了一整套實施方案。
區(qū)塊鏈格式作為一種使數(shù)據(jù)庫安全而不需要行政機構(gòu)的授信的解決方案首先被應用于比特幣。2008年10月,在中本聰?shù)脑颊撐闹校皡^(qū)塊”和“鏈”這兩個字是被分開使用的,而在被廣泛使用時被合稱為區(qū)塊-鏈,到2016年才被變成一個詞:“區(qū)塊鏈”。在2014年8月,比特幣的區(qū)塊鏈文件大小達到了20千兆字節(jié)。
到2014年,“區(qū)塊鏈2.0”成為一個關于去中心化區(qū)塊鏈數(shù)據(jù)庫的術語。對這個第二代可編程區(qū)塊鏈,經(jīng)濟學家們認為它的成就是“它是一種編程語言,可以允許用戶寫出更精密和智能的協(xié)議,因此,當利潤達到一定程度的時候,就能夠從完成的貨運訂單或者共享證書的分紅中獲得收益”。區(qū)塊鏈2.0技術跳過了交易和“價值交換中擔任金錢和信息仲裁的中介機構(gòu)”。它們被用來使人們遠離全球化經(jīng)濟,使隱私得到保護,使人們“將掌握的信息兌換成貨幣”,并且有能力保證知識產(chǎn)權的所有者得到收益。第二代區(qū)塊鏈技術使存儲個人的“永久數(shù)字ID和形象”成為可能,并且對“潛在的社會財富分配”不平等提供解決方案。14 -15截至2016年,區(qū)塊鏈2.0鏈下交易仍舊需要通過Oracle,使任何“基于時間或市場條件[確實需要]的外部數(shù)據(jù)或事件與區(qū)塊鏈交互”。
在2016年,俄羅斯聯(lián)邦中央證券所(NSD)宣布了一個基于區(qū)塊鏈技術的試點項目。許多在音樂產(chǎn)業(yè)中具有監(jiān)管權的機構(gòu)開始利用區(qū)塊鏈技術建立測試模型,用來征收版稅和世界范圍內(nèi)的版權管理。2016年7月,IBM在新加坡開設了一個區(qū)塊鏈創(chuàng)新研究中心。2016年11月,世界經(jīng)濟論壇的一個工作組舉行會議,討論了關于區(qū)塊鏈政府治理模式的發(fā)展。據(jù)Accenture的一份關于創(chuàng)新理論發(fā)展的調(diào)查中顯示,2016年區(qū)塊鏈在經(jīng)濟領域獲得的13.5%使用率,使其達到了早期開發(fā)階段。在2016年,行業(yè)貿(mào)易組織共創(chuàng)了全球區(qū)塊鏈論壇,這就是電子商業(yè)商會的前身。
該概念在中本聰?shù)陌灼刑岢?,中本聰?chuàng)造第一個區(qū)塊,即“創(chuàng)世區(qū)塊”。
2009年1月3日,比特幣的創(chuàng)始人中本聰在創(chuàng)世區(qū)塊里留下一句永不可修改的話:
“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks(2009年1月3日,財政大臣正處于實施第二輪銀行緊急援助的邊緣)?!?/span>
當時正是英國的財政大臣達林被迫考慮第二次出手紓解銀行危機的時刻,這句話是泰晤士報當天的頭版文章標題。
區(qū)塊鏈的時間戳服務和存在證明,第一個區(qū)塊鏈產(chǎn)生的時間和當時正發(fā)生的事件被永久性的保留了下來。
比特幣公司BTCC于2015年推出了一項服務“千年之鏈”即區(qū)塊鏈刻字服務,就是采用的以上原理。用戶可以將通過這項服務將文字刻在區(qū)塊鏈上,永久保存。
數(shù)字貨幣的現(xiàn)狀是百花齊放,列出一些常見的:bitcoin、litecoin、dogecoin、dashcoin,除了貨幣的應用之外,還有各種衍生應用,如Ethereum、Asch等底層應用開發(fā)平臺以及NXT,SIA,比特股,MaidSafe,Ripple等行業(yè)應用。
2016年1月20日,中國人民銀行數(shù)字貨幣研討會宣布對數(shù)字貨幣研究取得階段性成果。會議肯定了數(shù)字貨幣在降低傳統(tǒng)貨幣發(fā)行等方面的價值,并表示央行在探索發(fā)行數(shù)字貨幣。中國人民銀行數(shù)字貨幣研討會的表達大大增強了數(shù)字貨幣行業(yè)信心。這是繼2013年12月5日央行五部委發(fā)布關于防范比特幣風險的通知之后,第一次對數(shù)字貨幣表示明確的態(tài)度。 [4]
2016年12月20日,數(shù)字貨幣聯(lián)盟——中國FinTech數(shù)字貨幣聯(lián)盟及FinTech研究院正式籌建,火幣是聯(lián)合發(fā)起單位之一。
我們可以把區(qū)塊鏈的發(fā)展類比互聯(lián)網(wǎng)本身的發(fā)展,未來會在internet上形成一個比如叫做finance-internet的東西,而這個東西就是基于區(qū)塊鏈,它的前驅(qū)就是bitcoin,即傳統(tǒng)金融從私有鏈、行業(yè)鏈出發(fā)(局域網(wǎng)),bitcoin系列從公有鏈(廣域網(wǎng))出發(fā),都表達了同一種概念——數(shù)字資產(chǎn)(DigitalAsset),最終向一個中間平衡點收斂。
區(qū)塊鏈的發(fā)展目前可以分為三個階段:
區(qū)塊鏈1.0——數(shù)字貨幣
區(qū)塊鏈2.0——數(shù)字資產(chǎn)與智能合約
區(qū)塊鏈3.0——各種行業(yè)分布式應用落地
區(qū)塊鏈技術也并非是完美的,也存在一定的缺陷,區(qū)塊鏈的優(yōu)點是去中心化、去信任化、安全、可靠,但是存在區(qū)塊限制和拓展性差兩大問題。
區(qū)塊限制表現(xiàn)為數(shù)據(jù)吞吐量、交易延遲(大約10分鐘一個區(qū)塊)、交易最終性(一般要等待6個區(qū)塊即60分鐘才能確認為最終交易)等問題。通俗的來說,比特幣區(qū)塊鏈每秒只能處理7筆交易,每筆交易需要等待60分鐘才能最終確認無誤。在這樣的條件限制下,比特幣區(qū)塊鏈只能支持幾十萬用戶正常使用。這樣的情況早期還能應對,但是以后用戶多了之后就會造成交易擁堵的現(xiàn)象出現(xiàn),人們?yōu)榱丝焖俚耐瓿山灰撞坏貌涣硗飧顿M,提高賬戶的等級,這種體驗是非常不好的。
拓展性差的是表現(xiàn)在雖然比特幣是目前最大、最安全的區(qū)塊鏈,但是除了比特幣的交易之外,不能很好的應用到其他的領域中去,只能應用在數(shù)字貨幣中,這樣的情況不是我們愿意見到的,為了改進這種缺陷,有兩種思路:一種是不排斥比特幣區(qū)塊鏈本身的前提下進行創(chuàng)新;另一種是通過再創(chuàng)造一個區(qū)塊鏈來解決這個問題。
第一種思路下,衍生出了彩色幣、側(cè)鏈、閃電網(wǎng)絡等一系列的創(chuàng)新;而第二種思路下,通過全新的協(xié)議和對比特幣各類創(chuàng)新意見的綜合,衍生出了以太坊、瑞波、比特股等競爭幣區(qū)塊鏈,在提升區(qū)塊鏈衍生能力上,區(qū)塊鏈社區(qū)做了很多的嘗試,以太坊是最成功的一個,以太坊實現(xiàn)了一個更為靈活的,圖靈完整的智能合約平臺,圖靈完備的語言提供了完整的自由度,讓用戶搭建各種應用,合約所提供的業(yè)務幾乎是無窮無盡的,它的邊界就是你的想象力。
從大的方向上來看,區(qū)塊鏈從數(shù)字貨幣領域向現(xiàn)實世界的擴展已經(jīng)越來越廣泛,缺的是什么呢?只是時間,我們需要依靠時間去完善細節(jié)、依靠時間去達成共識,另外就是背后的區(qū)塊鏈能夠降低交易費用,縮短交易時間,提高效率,有強大的負荷能力,雖然現(xiàn)在距離目標還有一定的距離,不過沒有什么是不可能的。