據(jù)外媒報(bào)道,當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月19日,谷歌母公司Alphabet旗下的自動(dòng)駕駛汽車部門Waymo宣布,將在鳳凰城再開設(shè)一個(gè)技術(shù)服務(wù)中心,該中心位于亞利桑那州的梅薩市(Mesa),鳳凰城(Phoenix)的East Valley附近,占地85,000平方英尺。據(jù)Waymo所說,該中心將使其無人駕駛出租車服務(wù)Waymo One的車隊(duì)產(chǎn)能增加一倍。
該新中心預(yù)計(jì)將于今年下半年開放,Waymo目前在鳳凰城郊區(qū)錢德勒(Chandler)占地6萬(wàn)平方英尺的廠房也將繼續(xù)保留。2016年,Waymo就在錢德勒開設(shè)了第一個(gè)中心。自此之后,該公司加大自動(dòng)駕駛汽車測(cè)試力度,推出early rider(早期乘客)項(xiàng)目,并慢慢向商業(yè)化部署邁進(jìn)。2017年4月,Waymo表示已經(jīng)有400多名參與者參加了該項(xiàng)目。
2018年12月,該公司推出一個(gè)商業(yè)自動(dòng)駕駛汽車服務(wù)以及一個(gè)配套應(yīng)用程序, Waymo One。目前,該服務(wù)還沒有得到廣泛應(yīng)用,經(jīng)過Waymo培訓(xùn)的自動(dòng)駕駛汽車測(cè)試駕駛員仍在駕駛。(但是,在鳳凰城的公共道路上也確實(shí)有Waymo的無人駕駛汽車在行駛。)
此次最新聲明表示,Waymo仍在致力于實(shí)現(xiàn)最初的計(jì)劃,讓其自動(dòng)駕駛汽車最終覆蓋鳳凰城大部分地區(qū),約為600平方英里的地區(qū)。目前,Waymo在錢德勒、坦佩、吉爾伯特和梅薩運(yùn)營(yíng)自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目,但是其自動(dòng)駕駛項(xiàng)目并沒有讓有些人感到高興,有報(bào)道表示有針對(duì)其自動(dòng)駕駛汽車的憤怒者,破壞其自動(dòng)駕駛汽車。
Waymo的全球自動(dòng)駕駛車隊(duì)約有600輛汽車,其中大部分在鳳凰城地區(qū)運(yùn)行。該公司表示,新技術(shù)中心將作為第二個(gè)調(diào)度中心,同時(shí)也維護(hù)、清潔和管理車隊(duì)。此次聲明也意味著Waymo將在未來幾個(gè)月內(nèi)雇傭更多員工。當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月19日,Waymo在一篇博客中表示,此次也不是該公司首次在鳳凰城擴(kuò)大業(yè)務(wù)。去年,Waymo將錢德勒全服務(wù)中心擴(kuò)大至6萬(wàn)平方英尺,該中心容納了車隊(duì)技術(shù)人員、車隊(duì)調(diào)度、車隊(duì)響應(yīng)和駕駛員支持等自動(dòng)駕駛汽車運(yùn)營(yíng)和支持團(tuán)隊(duì)。