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7511月9日，世界衛(wèi)生組織向公眾通報(bào)了中國(guó)的一次類流感暴發(fā)：武漢市報(bào)告了一系列肺炎病例，可能是由于攤販在華南海鮮市場(chǎng)接觸活體動(dòng)物引起的。1月6日，美國(guó)疾病控制與預(yù)防中心（US Centers for Disease Control and Prevention）早在幾天前就宣布了這一消息，但加拿大的健康監(jiān)測(cè)平臺(tái)擊敗了他們兩個(gè)，在12月31日就向其客戶發(fā)出了疫情的消息。
據(jù)了解，BlueDot使用AI驅(qū)動(dòng)的算法，可以搜索外語(yǔ)新聞報(bào)道，動(dòng)植物疾病網(wǎng)絡(luò)和官方公告，以向其客戶發(fā)出提前警告，以避開(kāi)武漢等危險(xiǎn)區(qū)域。
爆發(fā)期間的速度至關(guān)重要，世衛(wèi)組織和疾病預(yù)防控制中心的公共衛(wèi)生官員必須依靠這些完全相同的衛(wèi)生官員來(lái)進(jìn)行疾病監(jiān)測(cè)。因此，也許AI可以更快到達(dá)那里。BlueDot的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Kamran Khan說(shuō)：“我們知道可能不可以完全依賴政府及時(shí)提供信息?！?“我們可以收集有關(guān)可能爆發(fā)的新聞，傳言，論壇或博客，以表明發(fā)生了一些不尋常的事件?！?/span>
Khan表示，該算法不使用社交媒體發(fā)布內(nèi)容，因?yàn)樵摂?shù)據(jù)太亂了。但是他確實(shí)有一個(gè)竅門(mén)：訪問(wèn)全球機(jī)票數(shù)據(jù)，可以幫助預(yù)測(cè)受感染居民的下一個(gè)去向和時(shí)間——它正確預(yù)測(cè)該病毒在首次出現(xiàn)后的幾天內(nèi)將從武漢跳到曼谷，漢城，臺(tái)北和東京。
Khan在2003年SARS流行期間曾在多倫多擔(dān)任醫(yī)院傳染病專家，他夢(mèng)想找到一種更好的追蹤疾病的方法。該病毒始于中國(guó)，然后擴(kuò)散到香港，然后擴(kuò)散到多倫多，造成44人死亡。他談到今天的冠狀病毒爆發(fā)時(shí)說(shuō)：“現(xiàn)在有點(diǎn)似曾相識(shí)。” “ 2003年，我看到該病毒席卷了整個(gè)城市，并使醫(yī)院癱瘓。精神和身體上都非常疲勞，我想，“讓我們不要再這樣做了?！?/span>
在測(cè)試了幾個(gè)預(yù)測(cè)性計(jì)劃后，Khan在2014年推出了BlueDot，并籌集了940萬(wàn)美元的風(fēng)險(xiǎn)投資資金。該公司現(xiàn)在有40名員工，他們是設(shè)計(jì)疾病監(jiān)測(cè)分析程序的醫(yī)生和程序員，該程序使用自然語(yǔ)言處理和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)來(lái)篩選65種語(yǔ)言的新聞報(bào)道，以及航空公司數(shù)據(jù)和動(dòng)物疾病暴發(fā)的報(bào)道。
Khan表示，“我們所做的是使用自然語(yǔ)言處理和機(jī)器學(xué)習(xí)來(lái)訓(xùn)練該引擎，以識(shí)別這是蒙古爆發(fā)的炭疽病，還是重金屬樂(lè)隊(duì)炭疽的團(tuán)聚?！?/span>
Khan說(shuō)，一旦完成自動(dòng)數(shù)據(jù)篩選，人工分析就將接手。流行病學(xué)家從科學(xué)角度檢查結(jié)論是否合理，然后將報(bào)告發(fā)送給政府，企業(yè)和公共衛(wèi)生客戶。然后BlueDot將報(bào)告發(fā)送給十幾個(gè)國(guó)家（包括美國(guó)和加拿大），航空公司和一線醫(yī)院的公共衛(wèi)生官員，這些地方可能最終感染了患者。Khan說(shuō)，BlueDot目前不會(huì)將其數(shù)據(jù)出售給大眾，但他們正在努力。
這家公司不是第一個(gè)在公共衛(wèi)生官員周圍尋找機(jī)會(huì)的人，但他們希望比Google Flu Trends做得更好，后者在將2013年流感季節(jié)的嚴(yán)重程度低估了140%之后被“安樂(lè)死”。BlueDot 在英國(guó)醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》中成功預(yù)測(cè)了Zika疫情在南佛羅里達(dá)州的位置。
BlueDot這次是否被證明是成功的，還有待觀察。但是與此同時(shí)，一些公共衛(wèi)生專家說(shuō)，與2002年的SARS相比，這次中國(guó)官員的反應(yīng)更快。
內(nèi)布拉斯加大學(xué)醫(yī)學(xué)中心傳染病專家詹姆斯·勞勒說(shuō)：“疫情可能比公共衛(wèi)生官員確認(rèn)的疫情要大得多。他在2017年和2018年曾對(duì)隔離的埃博拉患者進(jìn)行過(guò)治療?！睆倪^(guò)去的一周內(nèi)從中國(guó)來(lái)的旅客數(shù)量的粗略計(jì)算，以及可能受影響的百分比，還有很多?！?/span>
勞勒和其他人說(shuō)，隨著從中國(guó)到其他國(guó)家的旅行者出現(xiàn)感染癥狀，冠狀病毒的爆發(fā)將繼續(xù)蔓延?！拔覀?nèi)匀徊恢烙卸嗌偃藭?huì)生病，以及有多少人會(huì)在疫情消退之前死亡?！?/span>
為了制止疾病的傳播，公共衛(wèi)生官員需要迅速響應(yīng)，與此同時(shí)，可能值得將一些任務(wù)托付給AI驅(qū)動(dòng)的流行病學(xué)家。
